澳洲弗林德斯大學科學家的一項新研究發現，睡眠呼吸中止症新增病例與氣候變遷之間存在關聯。氣候變遷已成為一種趨勢，預計許多慢性病和疾病將隨著氣溫變化而更加普遍。氣溫升高預計還會加劇阻塞性睡眠呼吸中止症(OSA) 的嚴重程度，預計未來一個世紀內大多數國家的病例數將翻倍。

阿德萊德睡眠健康研究所的研究員巴斯蒂安·勒沙特博士表示：「這項研究通過探究環境溫度是否會影響阻塞性睡眠呼吸中止症的嚴重程度，幫助我們了解氣候等環境因素如何影響健康。總的來說，環境溫度與OSA嚴重程度之間的關聯程度之大令我們感到驚訝。」

他補充說：「氣溫越高，睡眠者在特定夜晚患上阻塞性睡眠呼吸中止症的可能性就越大45%。」

全球約有10億人受到睡眠呼吸中止症的影響，這種疾病表面上只會導致白天疲勞，但卻是導致血壓升高、進而引發中風和心臟病的關鍵因素。如果不及時治療，還會增加憂鬱症、失智症和帕金森氏症等一系列疾病的風險。

在這項研究中，科學家使用床墊感測器分析了全球116620人的數據，以評估他們的阻塞性睡眠呼吸中止症嚴重程度。每個人的床上都安裝了一個感測器，記錄了每個人大約500個晚上的睡眠數據。然後將這些資訊與從氣候模型中提取的相應的24小時溫度資訊進行配對。

他們用數據預測，由於缺乏空調等冷凍設備，社會經濟水平較低的地區和國家的人們患阻塞性睡眠呼吸中止症的風險更高。

勒沙特博士表示：「重要的是，這些發現因地區而異，當氣溫升高時，歐洲國家的人們患阻塞性睡眠呼吸中止症的幾率高於澳大利亞和美國，這可能是因為空調使用率不同。我們的研究結果表明，如果不採取更大力度的政策行動來減緩全球變暖，到2100 年，負擔可能會因氣溫上升而翻倍」。

從經濟角度來看，氣候導致的睡眠呼吸中止症增加預計將造成巨大的經濟負擔，生產力和生活經濟損失或會高達千億美元。

研究人員認為，這項研究強調了干預措施的緊迫性，既要為每個人提供更舒適的睡眠條件，又要提高人們的認識，提高睡眠呼吸中止症 診斷率，以便人們能夠有效地控制這種嚴重疾病。