今年1月接受基因編輯豬腎移植後出院的美國男子Tim Andrews已存活超過6個月，這是豬器官在活人體內存活最久的一次，也是異種移植一個里程碑式的成功案例。

先前基因編輯豬腎移植患者中存活時間最長的是53歲的美國女性Towana Looney。然而，在堅持了4個月9天后，由於出現排斥反應，她不得不摘除了移植器官。

澳洲雪梨大學移植外科醫師Wayne Hawthorne說，存活超6個月是一項了不起的壯舉，因為術後前6個月是風險最高的時期，其間如果免疫系統攻擊移植器官，患者可能出現貧血、移植排斥反應等併發症。而存活時間達到12個月將是另一個里程碑。

67歲的Andrews是一名末期腎衰患者，於今年1月在美國麻州總醫院接受基因編輯豬腎移植。他是基於同情使用原則接受由生物技術公司eGenesis提供的基因編輯豬腎的3名患者之一。此前他接受了兩年多的透析治療，而自從接受豬腎移植後便再沒有透析過。

移植給Andrews的基因編輯豬腎消除了3種抗原以防止排斥反應發生，同時增加了7種人類基因，以降低發炎和出血併發症風險。此外，在豬基因組中發現的逆轉錄病毒也被滅活。

據悉，另一名接受基因編輯豬腎移植的患者－54歲的Bill Stewart，9月14日存活時間將滿3個月。

Hawthorne指出，兩名患者都存活了這麼長時間，顯示在異種移植技術改善方面取得了很大進展。 1960年代至90年代，接受豬和黑猩猩等動物器官移植的人的存活時間從4分鐘到70天不等。

儘管目前大多數豬器官移植都是基於同情使用原則進行的，但相關臨床試驗已被批准，以測試其安全性和有效性。今年初，美國食品藥物管理局（FDA）批准了生物技術公司United Therapeutics領導的第一個基因編輯豬腎臨床試驗。近日，eGenesis表示已獲得FDA核准，可在33名50歲以上末期腎臟病患者進行改良豬腎試驗。此外，eGenesis和生物技術公司OrganOx已於4月獲準測試基因編輯豬肝移植的安全性。