儘管全球氣溫持續上升，但北極海冰的減少速度並未如模型預測的那般迅速。然而，科學家們警告，這種暫時性的減緩可能不會改變冰層融化的長期趨勢，我們仍面臨持續的風險。

一項新研究指出北極海冰減少幅度實際上很小，並指出過去二十年來海冰消融速度顯著放緩。研究人員報告稱，多個數據集、指標和季節都出現了「強勁」的停頓，而且「很有可能」在未來五到十年持續下去。

研究人員將冰融化暫停歸因於洋流的自然變化，這可以限制北極的融化階段。大西洋和太平洋洋流的波動影響著進入北冰洋的暖水量，而北冰洋經歷著規律的季節性循環。冰在春夏季融化，秋冬季反彈。

然而這些自然變化不會改變北極冰蓋最終的消退。研究人員警告說，氣候變遷和全球暖化「毋庸置疑」，北冰洋很可能在本世紀內迎來第一個無冰夏季。

研究分析了1979年至2024年兩組不同的北極冰層資料。研究人員檢查了每年每個月的冰層水平，並確定了冰層融化速度的減緩。隨後，他們將研究結果與「數千次」氣候模型運行結果進行了比較，證實此事件並非史無前例。

冰融化減緩通常每百年只發生一兩次。然而，所有模擬模型都表明，融化階段在暫停後將再次加速。長期趨勢表明，在1979年至2024年期間，每排放一噸二氧化碳到大氣中，就會導致9月份冰融化2.5平方米。

簡而言之，《後天》情景短期內不太可能發生，但做好準備仍然至關重要。數據顯示，北極冰層每年變薄0.6公分。儘管地表暖化的速度有時有所減緩，但過剩的熱量仍在大氣中持續積聚，導致全球氣溫上升。

諾森比亞大學教授安德魯·謝潑德在談到這項研究時表示：「向人們解釋氣候變遷正在放緩是件好事，否則他們就會聽到一些不懷好意的人的說法，他們試圖利用這一點來破壞我們對氣候變遷的深刻理解。」